Un estudio del Climate Impact Lab, perteneciente a la Universidad de Chicago, encendió las alertas sobre las consecuencias sanitarias que podría generar el fenómeno climático conocido como Súper Niño. Según las proyecciones, las altas temperaturas podrían ocasionar alrededor de 373.000 muertes adicionales en todo el mundo entre octubre de 2026 y marzo de 2027.

Para analizar el impacto, los investigadores desarrollaron el El Niño Heat Mortality Tracker, un mapa interactivo que permite observar las estimaciones de mortalidad por países, estados y provincias. La plataforma se actualiza mensualmente con nuevos registros meteorológicos y ajusta sus cálculos a medida que evoluciona el fenómeno, asociado al calentamiento anormal de las aguas del Pacífico ecuatorial.

La herramienta reúne información climática, estadísticas de mortalidad y modelos predictivos. Su metodología compara los resultados con los registros históricos para calcular cuántos fallecimientos podrían producirse por encima de los valores habituales debido al calor. Para ello, utiliza 51 simulaciones del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF).

Los especialistas advierten que se trata de proyecciones estadísticas y no de muertes confirmadas. El objetivo es anticipar los posibles efectos del aumento de las temperaturas sobre la salud de la población.

NIGERIA, INDIA Y BRASIL, ENTRE LOS PAÍSES MÁS AFECTADOS

Las estimaciones iniciales calculan que el episodio de El Niño podría estar relacionado con unas 857.400 muertes adicionales entre junio de 2026 y marzo de 2027. De ese total, 484.500 corresponderían al período transcurrido y otras 373.000 se proyectan para los seis meses siguientes. India, por su parte, ya registra una estimación superior a los 100.000 fallecimientos adicionales asociados al calor.

En el período comprendido entre octubre y marzo, Nigeria lideraría las proyecciones con más de 56.000 muertes adicionales. En segundo lugar se ubicaría India, con 55.200; seguida por Indonesia, con 29.300; Brasil, con 19.500; y Sudán, con 14.700.

En conjunto, Nigeria, India y Brasil representarían más de un tercio de los fallecimientos previstos para esos meses.

Brasil aparece como el país sudamericano con mayor cantidad estimada de muertes adicionales y se encuentra entre los cinco territorios con las proyecciones más elevadas a nivel mundial.

Los investigadores señalan que el impacto no será uniforme: factores como las temperaturas habituales de cada región, la cantidad de habitantes, las condiciones sanitarias y la capacidad de adaptación influyen en el nivel de exposición. Por ese motivo, distintas zonas de un mismo país podrían enfrentar escenarios muy diferentes frente al calor extremo.