La irrupción de la inteligencia artificial está transformando distintos ámbitos de la vida cotidiana y la salud mental no es la excepción. Para el médico psiquiatra Gastón Noriega, estas nuevas herramientas representan una oportunidad para optimizar el trabajo de los profesionales, aunque advirtió que su utilización debe realizarse con criterio y sin reemplazar el vínculo humano que caracteriza a la atención psicológica y psiquiátrica.
Durante una entrevista, Noriega explicó que la inteligencia artificial ya comenzó a incorporarse en la práctica clínica, especialmente para agilizar tareas administrativas, la elaboración de informes y el análisis de información, permitiendo que médicos y psicólogos dispongan de más tiempo para atender a sus pacientes.
“La inteligencia artificial es una herramienta que tiene sus pros y sus contras. Nos permite ahorrar mucho tiempo en cuestiones administrativas, investigar con mayor rapidez y hasta registrar información sin tener que dedicar tanto tiempo a escribir historias clínicas o informes. Eso libera al profesional para enfocarse en el paciente”, sostuvo.
Pacientes cada vez más informados
El especialista aseguró que uno de los cambios más notorios en los consultorios es el perfil de los pacientes, quienes llegan con información obtenida previamente mediante plataformas de inteligencia artificial.
“Antes la gente buscaba en Google. Hoy muchos llegan diciendo que consultaron con ChatGPT y que la plataforma les indicó que podrían tener ansiedad o algún otro trastorno, y vienen para confirmar si realmente es así. Ya no llegan desde cero, sino con una información previa que forma parte de la realidad actual”, explicó.
Según Noriega, esta situación también obliga a los profesionales a incorporar estas herramientas dentro de su práctica cotidiana.
“Los psiquiatras y psicólogos también utilizamos inteligencia artificial para ampliar diagnósticos, detectar patrones de conducta y pensar alternativas que quizás no habíamos considerado. La máquina puede identificar relaciones entre datos de una manera muy rápida y eso puede convertirse en una herramienta muy poderosa para el diagnóstico.”
“No reemplazará al Profesional”
Consultado sobre la posibilidad de que herramientas como ChatGPT sustituyan el trabajo de psicólogos o psiquiatras, Noriega fue categórico.
“En mi opinión, no. Las personas no buscan solamente información cuando consultan a un profesional de la salud mental. Buscan contención, acompañamiento y alguien que las escuche. Esa relación humana sigue siendo insustituible y es una parte fundamental del tratamiento.”
No obstante, reconoció que la inteligencia artificial modificará la forma de trabajar de los especialistas y la manera en que los pacientes interactúan con ellos.
Una salud mental más preventiva
El psiquiatra consideró que el mayor potencial de la inteligencia artificial estará en la prevención de trastornos y recaídas.
Explicó que, combinada con tecnologías como el denominado “fenotipado digital”, será posible analizar hábitos cotidianos que hoy ya registran teléfonos celulares y dispositivos electrónicos, como la cantidad de pasos diarios, los lugares que frecuenta una persona o sus patrones de actividad.
“Todos esos datos pueden servir para detectar señales tempranas de un problema de salud mental. Si una persona deja de caminar, deja de salir o modifica bruscamente sus rutinas, esos cambios podrían convertirse en indicadores que permitan intervenir antes de que aparezca una crisis”, señaló.
A su entender, esto permitirá que en los próximos años la salud mental tenga un enfoque mucho más preventivo.
Más tiempo para escuchar
Entre los principales beneficios, Noriega destacó que la inteligencia artificial permitirá reducir la carga administrativa y dedicar más tiempo a la escucha activa de los pacientes.
“También puede ayudarnos a detectar patrones de comportamiento que a veces los profesionales tardamos más en identificar. Eso podría acelerar los diagnósticos y hacerlos más precisos”, afirmó.
Sin embargo, remarcó que la responsabilidad sobre las decisiones terapéuticas debe seguir estando exclusivamente en manos del profesional.
“La inteligencia artificial no está para decidir qué tratamiento debe recibir un paciente. Esa responsabilidad siempre será del terapeuta.”
Los riesgos
Noriega advirtió además sobre algunos peligros del uso indiscriminado de plataformas de inteligencia artificial, especialmente los chats de uso general.
Explicó que estos sistemas suelen presentar lo que se conoce como “sesgo de confirmación”, es decir, una tendencia a responder de manera que valide lo que expresa el usuario.
“Eso puede ser riesgoso en personas con trastornos graves, ideas delirantes o pensamientos suicidas, porque la herramienta podría reforzar determinadas creencias en lugar de cuestionarlas o derivarlas oportunamente a un profesional.”
Por ese motivo, insistió en que estas plataformas deben utilizarse como un complemento y no como un reemplazo del tratamiento especializado.
“Esta tecnología llegó para quedarse. No tenemos que rechazarla, sino aprender a utilizarla de forma responsable. Bien empleada puede aportar mucha información valiosa tanto para el profesional como para el paciente, pero siempre bajo el criterio y la supervisión de un especialista”, concluyó.
