Allá por el año 2000, el por aquel entonces cardenal Jorge Bergoglio participó en la Solemnidad de Pentecostés en Villa Mailín, donde vivió momentos de cercanía y fe junto a los fieles santiagueños.
A lo largo de su Pontificado y durante su etapa como cardenal, el Papa Francisco demostró una especial cercanía con Santiago del Estero.
Una de las visitas más significativas en la historia de Santiago del Estero tuvo lugar en Villa Mailín durante la Solemnidad de Pentecostés en el año 2000.
En esa ocasión, el Papa Francisco, por aquel entonces cardenal Jorge Bergoglio, fue invitado por el rector del santuario, el padre Segismundo Schaenzle, conocido como padre Sigmund.
A continuación, presidió la Misa central de las 10 de la mañana, acompañando al entonces Obispo Diocesano, Monseñor Juan Carlos Macarone, quien también concelebró la ceremonia.
Al finalizar la misa, Bergoglio participó activamente en la tradicional procesión alrededor de la plaza del santuario.
Se le vio profundamente interesado en el desarrollo de la festividad, observando con atención y formulando preguntas al padre Sigmund sobre varios detalles que le llamaban la atención.
Durante el recorrido, bendecía a los fieles, se acercaba a ellos para dialogar y les ofrecía palabras de aliento.