La NBA continúa ampliando la escala de sus contratos millonarios. Para la temporada 2026/27, Stephen Curry, figura de Golden State Warriors, volverá a ocupar el primer puesto entre los jugadores mejor remunerados de la liga, con un salario base de US$62.587.158. A sus 38 años, el base encabeza la clasificación por décima temporada consecutiva, en un escenario en el que 50 basquetbolistas percibirán más de US$35 millones por campaña.

El segundo lugar será para Nikola Jokic, de Denver Nuggets, con US$59.033.114, mientras que Giannis Antetokounmpo, Anthony Davis y Jayson Tatum compartirán la tercera posición, con ingresos de US$58.456.566 cada uno. En total, ocho jugadores superarán los US$55 millones anuales, reflejo de la dimensión financiera que alcanzaron los contratos de las principales estrellas.

Este crecimiento está vinculado con el aumento de los ingresos por derechos de televisión, la expansión internacional de la competición y la suba del límite salarial. Estos factores les permiten a las franquicias destinar cifras cada vez mayores a la contratación y permanencia de sus figuras.

Curry consolida su liderazgo económico

La posición de Curry también permite observar cómo evolucionaron los salarios en la NBA durante los últimos años. En 2017, el jugador acordó una extensión contractual por cinco temporadas y US$201 millones, un convenio supermáximo que marcó un hito en su carrera. Desde entonces, sus ingresos anuales continuaron creciendo hasta alcanzar los más de US$62,5 millones previstos para la próxima campaña.

La diferencia con Jokic, quien ocupa el segundo lugar, será de aproximadamente US$3,55 millones. La brecha es todavía mayor frente a Tyrese Maxey, de Philadelphia 76ers, cuyo salario alcanzará los US$40.770.520: Curry cobrará casi US$21,82 millones más en una sola temporada.

En los puestos siguientes aparecen Joel Embiid, con US$57.985.752; Jaylen Brown, con US$57.736.350; Devin Booker y Karl-Anthony Towns, con US$57.078.728 cada uno; y Jimmy Butler, con US$56.832.773.

Las diferencias entre los contratos de las figuras no dependen únicamente de su condición de jugadores máximos. La antigüedad en la liga, la fecha en que se firmaron los acuerdos, sus cláusulas y los incrementos salariales establecidos pueden generar distancias de varios millones de dólares entre basquetbolistas de similar jerarquía.

Philadelphia, entre los equipos con mayores salarios

Philadelphia 76ers tendrá una presencia destacada en el ranking, con tres representantes entre los 50 jugadores mejor pagados: Embiid, Brown y Maxey. En conjunto, sus salarios sumarán US$156.492.622 por temporada, una cifra que evidencia el peso de las principales figuras dentro del presupuesto de una franquicia.

La situación de LeBron James será diferente. Luego de cobrar más de US$52,6 millones con Los Angeles Lakers durante la temporada 2025/26, el veterano habría aceptado un contrato por el salario mínimo con Philadelphia, cercano a los US$3,88 millones para la próxima campaña. De confirmarse esas condiciones, quedaría fuera de los primeros 50 puestos, a pesar de conservar una enorme repercusión comercial y mediática.

James Harden también quedaría fuera de la clasificación después de aceptar una reducción salarial para continuar su carrera en Cleveland Cavaliers, según la información difundida.

Estos casos reflejan que el salario anual no determina por sí solo el valor comercial de un deportista. La atracción de audiencias, la venta de indumentaria y los acuerdos publicitarios también representan fuentes de ingresos relevantes para los jugadores y sus equipos.

El ingreso al Top 50 ya supera los US$35 millones

Uno de los indicadores más claros del crecimiento salarial es el monto necesario para ingresar en la clasificación. En la temporada 2026/27, el puesto número 50 corresponderá a Alperen Sengun, de Houston Rockets, con un salario de US$35.642.202.

De esta manera, la barrera de entrada superará por primera vez los US$35 millones. Jrue Holiday quedará en la posición 51, con una remuneración cercana a los US$34,8 millones, mientras que Jordan Poole percibirá US$34.044.642, sin considerar posibles incentivos.

Aunque ambos quedarán fuera de los primeros 50 lugares, sus salarios continúan siendo elevados en comparación con los de otras competiciones deportivas.

La lista reúne jugadores de 25 franquicias. Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Chicago Bulls, Memphis Grizzlies y Milwaukee Bucks, en cambio, no tendrán representantes entre los primeros 50 puestos.

El relevamiento contempla los salarios base correspondientes a la temporada 2026/27, sin sumar el valor total de los contratos ni eventuales bonificaciones.

Los entrenadores también cobran cifras millonarias

El crecimiento económico de la NBA también se refleja en los contratos de sus entrenadores. Steve Kerr, de Golden State Warriors, encabeza ese apartado con ingresos anuales estimados en US$17,5 millones.

Detrás se ubican Erik Spoelstra y Tyronn Lue, ambos con US$15 millones por temporada. Doc Rivers, Ime Udoka, Joe Mazzulla y Rick Carlisle perciben alrededor de US$11 millones anuales, mientras que Mike Brown cobra unos US$10 millones.

La clasificación se completa con JJ Redick, con US$9 millones, y Nick Nurse, con US$8,5 millones por año.

Las remuneraciones de jugadores y entrenadores muestran la magnitud del negocio de la NBA, donde las franquicias destinan presupuestos cada vez más elevados tanto a sus principales figuras como a los responsables de dirigir sus proyectos deportivos.

Con Curry por encima de los US$62,5 millones anuales y más de US$35 millones como requisito para ingresar al Top 50, la temporada 2026/27 vuelve a poner en evidencia el poder económico alcanzado por la principal liga de básquetbol del mundo.