Las alergias son una de las consultas más frecuentes durante el invierno y la primavera, épocas en las que aumentan los factores ambientales que pueden desencadenar síntomas respiratorios, cutáneos y oculares. La médica pediatra y alergista Dra. Silvana Gelvez explicó cómo reconocerlas, prevenirlas y tratarlas correctamente para evitar complicaciones.
La especialista señaló que las alergias aparecen cuando el sistema inmunológico reacciona de manera exagerada frente a sustancias que normalmente no deberían generar una respuesta negativa, como el polvo, los ácaros, los pólenes, los animales, algunos alimentos o medicamentos.
“Generalmente tienen un componente genético. En los niños hay una transmisión hereditaria importante, mientras que en los adultos muchas veces aparecen luego de varios contactos con determinadas sustancias”, explicó Gelvez.
LOS SÍNTOMAS MÁS FRECUENTES EN ESTA ÉPOCA
Durante los meses fríos, la médica indicó que suelen aumentar los cuadros relacionados con los bronquios, especialmente en pacientes asmáticos o con antecedentes de problemas respiratorios. Las infecciones virales pueden activar episodios de tos, silbidos en el pecho, agitación y dificultad para respirar.
En tanto, con la llegada de la primavera y los días de mayor viento comienzan a tener más presencia los pólenes de árboles y pastos secos, que pueden provocar cuadros de rinitis alérgica.
“En agosto empieza mucho el polen, principalmente por las ramillas, los pastos secos y los árboles. El paciente comienza con estornudos, congestión, picazón en los ojos y, en algunos casos, aparece ese silbido en el pecho producto de una hiperreactividad bronquial”, explicó.
CÓMO DIFERENCIAR UNA ALERGIA DE UN RESFRÍO
La especialista recomendó prestar atención cuando los síntomas aparecen de manera repetida en determinadas épocas del año o ante situaciones específicas como cambios climáticos, viento, humedad o exposición a ciertos elementos.
“Cuando una persona siempre tiene los mismos síntomas en la misma época, es importante consultar al alergista para realizar las pruebas correspondientes”, indicó.
Además, advirtió que muchas patologías alérgicas suelen ser subdiagnosticadas o tratadas de manera incorrecta, lo que puede generar nuevas crisis o recaídas.
EL DIAGNÓSTICO Y LOS ESTUDIOS
Gelvez explicó que el diagnóstico comienza con una evaluación clínica detallada y preguntas sobre los antecedentes del paciente. Luego pueden solicitarse análisis de laboratorio y pruebas específicas.
Entre ellas se encuentra el prick test, un estudio cutáneo donde se aplican pequeñas cantidades de distintos alérgenos sobre la piel para observar si generan una reacción.
“Cuando aparece una roncha importante en el lugar donde se colocó la sustancia, eso nos orienta sobre cuál es el elemento que provoca la alergia”, detalló la profesional.
LA IMPORTANCIA DE NO AUTOMEDICARSE
La médica también alertó sobre el uso frecuente de medicamentos combinados para gripe que contienen antihistamínicos, que son fármacos utilizados para controlar síntomas alérgicos.
“Muchas personas los consumen sin receta médica porque tienen paracetamol y algún antihistamínico, pero no es recomendable automedicarse. El organismo puede acostumbrarse y después esa medicación puede no responder cuando realmente se necesita”, explicó.
En ese sentido, recomendó siempre realizar una consulta médica antes de iniciar tratamientos.
HINCHAZÓN EN LOS OJOS Y ANGIOEDEMA
Consultada sobre las inflamaciones en los ojos, la especialista explicó que no todos los casos tienen la misma gravedad.
“Si es una hinchazón leve que desaparece al eliminar el irritante y no vuelve a repetirse, puede no representar un problema mayor. Pero cuando esas inflamaciones aparecen reiteradamente, en los ojos, labios, boca u otras zonas del cuerpo, hay que estudiarlo porque puede tratarse de un angioedema hereditario”, indicó.
Esta enfermedad requiere estudios específicos y otro tipo de tratamiento.
CONSEJOS PARA PREVENIR ALERGIAS EN EL HOGAR
Entre las principales recomendaciones para reducir la presencia de alérgenos dentro de la vivienda, Gelvez destacó la importancia del dormitorio:
- Ventilar diariamente las habitaciones.
- Exponer los colchones al sol cuando sea posible.
- Utilizar fundas protectoras para colchones y almohadas.
- Mantener una correcta limpieza para reducir la presencia de ácaros.
- Evitar que las mascotas suban a las camas o colocarles un espacio separado.
“Los ácaros que están dentro del colchón son uno de los principales irritantes en los niños, afectando a nivel ocular, bronquial y también en la piel”, explicó.
¿LAS ALERGIAS SE CURAN?
La especialista aseguró que muchas alergias pueden mejorar con el tiempo, especialmente en la infancia, aunque requieren seguimiento y control.
“Hay niños que pasan una etapa y después dejan de tener síntomas, pero también hay casos donde vuelven a aparecer en determinadas etapas de la vida, como la adolescencia o durante el embarazo”, señaló.
Además, explicó que actualmente existen tratamientos avanzados para pacientes con alergias más complejas o múltiples, como aquellos que presentan simultáneamente asma, dermatitis o urticaria.
“Hoy existen medicamentos específicos para pacientes con niveles elevados de IgE o que no responden solamente a tratamientos tradicionales”, concluyó.
