El profesor de Historia René Galván repasó uno de los hechos más relevantes de la historia santiagueña: la celebración del cuarto centenario de Santiago del Estero y la visita del entonces presidente Juan Domingo Perón, quien encabezó los actos oficiales en agosto de 1953.
En primer lugar, Galván aclaró que el 25 de julio conmemora el aniversario de la ciudad de Santiago del Estero y no de la provincia. Explicó que, si bien el festejo tiene un fuerte impacto en todo el territorio provincial por tratarse de la “Madre de Ciudades”, la efeméride corresponde exclusivamente a la fundación de la capital santiagueña.
Al referirse al contexto político de la época, señaló que los festejos de los 400 años se desarrollaron durante el primer peronismo. Recordó que, tras las gestiones de Aristóbulo Mittelbach y Carlos Arturo Juárez, el gobernador de la provincia era el dirigente sindical Francisco Javier González, quien tuvo a su cargo la organización de las celebraciones.
El historiador explicó además que, aunque el aniversario de la ciudad se conmemora en julio, los actos oficiales fueron trasladados a agosto debido al fallecimiento de Eva Duarte de Perón, ocurrido el 26 de julio del año anterior. Según indicó, el Gobierno nacional decidió postergar los festejos para evitar que coincidieran con el primer aniversario de su muerte.
Respecto de la visita presidencial, Galván destacó que Juan Domingo Perón llegó acompañado por una importante comitiva integrada por autoridades nacionales, entre ellas el embajador de España, miembros de la Corte Suprema de Justicia y gobernadores de distintas provincias.
Entre las figuras más destacadas mencionó al santiagueño Dr. Ramón Carrillo, primer ministro de Salud Pública de la Nación, cuya presencia consideró especialmente significativa por su estrecho vínculo con la provincia y por el rol que desempeñó en el desarrollo de la salud pública argentina.
Durante su estadía en Santiago del Estero, Perón inauguró la actual Casa de Gobierno, que comenzó a funcionar en su ubicación definitiva, mientras que el edificio que anteriormente albergaba la sede gubernamental pasó posteriormente a convertirse en la Jefatura Central de Policía y hoy funciona como el Centro Cultural del Bicentenario.
Galván también resaltó como uno de los momentos más trascendentes de la visita presidencial el Congreso de Historia realizado en el Teatro 25 de Mayo. Allí, Perón pronunció un extenso discurso dedicado a recorrer la historia de Santiago del Estero desde su fundación, los primeros siglos, el siglo XIX; destacando el papel de la provincia en la construcción del país. El historiador reveló que ese documento fue recuperado en el Archivo General de la Nación y será difundido próximamente.
Asimismo, recordó que las celebraciones incluyeron un multitudinario desfile en el que participaron obreros, trabajadores de los obrajes, maquinaria representativa de la actividad forestal e incluso un puma cachorro, presentado como símbolo del monte santiagueño y de la identidad provincial.
Finalmente, Galván hizo referencia al debate historiográfico que existía en aquellos años sobre la verdadera fecha de fundación de Santiago del Estero. Explicó que la discusión giraba en torno a las fundaciones realizadas por Juan Núñez de Prado (1.550) y Francisco de Aguirre (1.553) y que finalmente el Gobierno provincial adoptó oficialmente el 25 de julio de 1553 como fecha fundacional, criterio que continúa vigente hasta la actualidad.
