El exárbitro argentino Jorge Ferro, radicado desde hace más de 15 años en Estados Unidos, afirmó que la llegada de Lionel Messi revolucionó el fútbol norteamericano y sostuvo que el deporte atraviesa uno de los momentos de mayor crecimiento en ese país.
Durante una entrevista con Mañana Fantástica, Ferro repasó su trayectoria en el arbitraje argentino, recordó los motivos que lo llevaron a emigrar y contó cómo logró convertirse en un referente del fútbol sudamericano en Miami.
Explicó que su salida de Argentina estuvo marcada por un hecho que cambió el rumbo de su carrera. Recordó que, mientras aún dirigía en el fútbol argentino, denunció un intento de soborno antes de un partido.
“Una persona llegó a la habitación del hotel con un sobre. Yo pensé que eran entradas, pero cuando lo abrí eran billetes. Lo denuncié porque era lo que correspondía hacer”, relató.
Ferro sostuvo que aquella decisión tuvo consecuencias en su carrera y consideró que esa denuncia aceleró su salida del arbitraje profesional.
“Fue el mismo año en que no me renovaron el contrato. Creo que esa situación tuvo mucho que ver porque quedó demostrado que esas cosas podían existir cuando muchos las negaban”, expresó.
Poco tiempo después recibió el llamado de un amigo que vivía en Miami y comenzó a viajar a Estados Unidos para brindar capacitaciones a árbitros y participar en programas de intercambio. Esa experiencia terminó convirtiéndose en un proyecto de vida.
“Primero vine a dar charlas y después apareció la posibilidad de trabajar. En 2008 ya me instalé junto a mi familia y desde entonces no dejamos de crecer”, recordó.
Ferro señaló que insertarse en una nueva sociedad no fue sencillo, aunque destacó que el esfuerzo y el trabajo constante le permitieron abrirse camino en el fútbol estadounidense.
“Me considero un privilegiado. Trabajé muchísimo junto a mi familia y siento que recibí mucho más de lo que imaginaba. Siempre fui por el camino correcto y eso terminó dando resultados”, afirmó.
Con el paso de los años comenzó a desempeñarse en la formación de árbitros, asesoró a clubes y participó en la capacitación de periodistas sobre reglamento. También colaboró en pretemporadas de equipos argentinos como River, Boca y Racing, entre otros.
Actualmente, además de su actividad en Miami, se desempeña como presidente de la Liga de Puerto Rico, entidad vinculada al sistema deportivo de Estados Unidos, y asesora distintos proyectos relacionados con el desarrollo del fútbol.
Consultado sobre el impacto de Lionel Messi, Ferro fue contundente al señalar que el capitán argentino marcó un antes y un después para el deporte en ese país.
“A partir de la llegada de Messi cambió todo. Hoy es común ver en cualquier lugar de Estados Unidos camisetas del Inter Miami o de la Selección Argentina con el número 10. El fútbol pegó un salto enorme”, aseguró.
Además, explicó que el crecimiento no solo se refleja en la popularidad del deporte, sino también en la formación de jóvenes futbolistas.
“Las academias cambiaron su forma de trabajar. Antes funcionaban casi como una guardería y ahora incorporan formadores especializados. El fútbol está creciendo muchísimo”, senteció.
Consultado sobre el desarrollo del Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, Ferro definió al certamen como “un Mundial raro” debido al nuevo formato con mayor cantidad de selecciones, la amplitud de las sedes y las particularidades que se fueron dando durante la competencia.
El exárbitro también analizó la temprana eliminación del seleccionado estadounidense, que llegaba con grandes expectativas.
“Estados Unidos venía realizando un buen trabajo, con un técnico argentino y un plantel que había mostrado una evolución importante. Pero cuando empiezan los partidos de eliminación directa, cualquier detalle puede dejarte afuera. Eso fue lo que ocurrió”, sostuvo.
Asimismo, se refirió a las polémicas arbitrales que marcaron varios encuentros del torneo y consideró que no todas las controversias tienen el mismo origen.
“Venimos de un Mundial con muchas discusiones por los arbitrajes. A veces existen polémicas reales, pero también hay otras que terminan siendo manipuladas por distintos intereses”, concluyó.
