Los habitantes de las islas Malvinas proyectan recibir unos u$s2.000 millones en regalías durante los próximos 30 años si avanza el proyecto petrolero offshore Sea Lion, impulsado por la empresa israelí Navitas Petroleum junto con su socio británico Rockhopper Exploration.
La estimación figura en un documento elaborado por la Secretaría Financiera del Gobierno isleño, que contempla la creación de un Fondo Soberano de Riqueza (SWF) para administrar, invertir y distribuir los ingresos que genere la explotación de hidrocarburos.
Según el documento, el desarrollo de la industria petrolera representa una oportunidad para las islas de obtener “importantes ingresos por regalías”, calculados en aproximadamente u$s2.000 millones durante los 30 años correspondientes a las fases 1 y 2 del área de desarrollo norte.
Los fondos petroleros comenzarían a administrarse en 2030
El Ejecutivo de las islas prevé que la Asamblea Legislativa apruebe la creación del Fondo Soberano de Riqueza en 2029, para que comience a funcionar al año siguiente.
El fondo tendrá como objetivo “salvaguardar, administrar, invertir y distribuir” los ingresos provenientes de las regalías petroleras y del impuesto directo a las empresas.
La iniciativa está vinculada al desarrollo de Sea Lion, un yacimiento ubicado a unos 220 kilómetros al norte de las Malvinas, en un área que Argentina considera parte de su plataforma continental y, por lo tanto, comprendida dentro de la disputa de soberanía con el Reino Unido. Navitas y Rockhopper aprobaron en diciembre de 2025 la decisión final de inversión y proyectan extraer el primer barril de petróleo en marzo de 2028.
De cumplirse el cronograma, Sea Lion marcará el inicio de la producción petrolera en las islas, cuya economía depende actualmente de la pesca, la actividad ovina, el turismo y las actividades vinculadas con la base militar británica.
