Autoridades sanitarias de Catamarca informaron este miércoles sobre la muerte de un niño de 10 años en un complejo termal de Fiambalá, causada por meningoencefalitis amebiana primaria, y aseguraron que se trató de un episodio aislado.

Tras el fallecimiento del menor y la clausura preventiva del predio dispuesta por el municipio, el Ministerio de Salud provincial realizó una conferencia de prensa para explicar las características de la enfermedad, las medidas de prevención y las tareas de investigación en curso.

La ministra de Salud, Johana Carrizo, remarcó que se trata de una patología sumamente infrecuente, con alrededor de 400 casos registrados en el mundo a lo largo de la historia. Pidió, además, comunicar con responsabilidad para no generar alarma en la población. También valoró el desempeño del equipo del Hospital Interzonal de Niños Eva Perón, en particular el de Infectología, que ante la sospecha clínica solicitó estudios específicos y derivó las muestras al Instituto Malbrán, en Buenos Aires.

La funcionaria agregó que un equipo técnico realizó una investigación epidemiológica y ambiental en Fiambalá, con extracción de muestras de agua que ahora se analizan en el Malbrán. Según indicó, para que ocurra la infección deben darse ciertas condiciones de exposición al microorganismo.

La secretaria de Medicina Preventiva y Promoción en Salud, Silvia Bustos, precisó que la ameba no se contagia de una persona a otra ni por tomar agua que la contenga. La infección se produce cuando el agua contaminada entra por la nariz y llega al sistema nervioso central, donde provoca una inflamación grave. Añadió que este es el segundo caso documentado en el país, luego del registrado en 2017 en la provincia de Buenos Aires.

Cómo prevenirla

Las autoridades recomendaron extremar los cuidados en aguas termales y espacios naturales de agua dulce. Sugirieron usar las piletas termales solo para relajarse, sin nadar, zambullirse ni sumergir la cabeza, y reducir el ingreso de agua por la nariz, por ejemplo con pinzas nasales. Para las piscinas domiciliarias, indicaron que la cloración adecuada, el mantenimiento y la limpieza periódica ayudan a evitar este tipo de infecciones.

Por último, el intendente de Fiambalá, Raúl Úsqueda, afirmó que el municipio aplica protocolos de limpieza y desinfección en las instalaciones del complejo.